Van Damme Julien

Bij het aanleggen van de Ringvaart (1950/1969) werden op het grondgebied van Melle en Merelbeke een aantal bruggen gebouwd voor Spoor-en Wegverkeer.

Specifiek voor de continuïteit van de Fraterstraat werd het ontwerp van Prof.ir. D. Vandepitte gerealiseerd in 1956.

Deze brug is een “In zichzelf verankerde hangbrug in spanbeton met uitwendige kabel”. Het was het prototype op bescheiden schaal van dit concept.

Als jong afgestudeerd burgerlijk ingenieur in 1956 had Julien het geluk toevallig bij de werf te komen op het ogenblik dat de kabellus rond het wegdek op spanning werd gebracht door het opvijzelen van de draagpylonen. Hij had de euvele moed zich te melden bij Prof. Vandepitte die de leiding had over de uitvoering en kreeg de toelating erbij te zijn, “op voorwaarde dat er niets op mijn kop zou vallen” aldus de woorden van de Prof.

Met enkele foto’s die Julien kon nemen ziet men het detail van deze constructie. Alles zoals de Prof. het voordien in de lessen had uitgelegd.

Dit is dan ook een van de redenen waarom Julien ietwat emotioneel verbonden is met deze mooie brug . Een technisch hoogstandje dat vervolg kreeg met de grotere bruggen nadien.

Op 04/01/2021 werd de Bergwijkbrug buiten dienst gesteld om reden van niet meer geschikt voor het modern weg- en scheepvaartverkeer.

Ook van de afbraak en van de bouw van de nieuwe brug was Julien getuige.

Dat hij na 65 jaar afscheid moest nemen liet hem niet onbewogen.

Julien schilderde in 2025 een aquarel als kunstige benadering, als herinnering en als dankbare bijdrage voor 150 jaar AIG.

Het stedelijk natuurreservaat Bourgoyen-Ossemeersen met haar ongerepte natuur met weidse moerassen vormt een oase van rust voor natuurliefhebbers, vogelspotters en wandelaars.

Het wisselend uitzicht ervan is voor fotografen en schilders een bron van inspiratie en een uitdaging om met een kunstige benadering de beelden vast te leggen.

Deze aquarel is een impressie van een warme zomerdag aldaar in de een omgeving van het Valkenhuis.

Het is rustig vertoeven aan de oude Scheldebocht.

Met deze aquarel roept Julien een nostalgisch verlangen naar het verleden op en laat hij de tijd even stil staan.

Het monumentale poortgebouw dateert uit de middeleeuwen.

In 1241 was de site in gebruik als cultuurgrond.

In 1348 wordt de hoeve verpacht.

Van 1736 tot 1996 is het de generatie “Huysman” die de boerderij in pacht heeft. 

Het schilderij dateert van 1992 en is ter plaatse gemaakt. Het toont de binnenzijde van het poortgebouw met een merkwaardige boog die enerzijds op metselwerk steunt en anderzijds op een kolom in hardsteen.

In 1993 verklaard tot beschermd monument.

Thans Provinciaal Domein.